カナダでは、 「子育て支援に１ドルをかけ惜しめば、７ドルのツケが回る」 の試算の下、多様な子育て支援が行われてきました。 NPプログラムが生まれたカナダという国は、 様々な人種、宗教、文化といった多文化主義の国で、 「サラダボウル」と例えられています。 それぞれの野菜たちは混ざらないけれども、 それぞれがすべて合わさって「サラダ」という一つのものになる。 つまり、それぞれの価値観や違いを尊重しあい、 守り合ってひとつの国を作り上げているのです。 そうした 多種多様な考え方や文化を持つ国で 子育てをしている親に向けて開発され、 カナダ全土に導入されたプログラムがNPなのです。 では、なぜ今、日本でNPプログラムが必要なのでしょう？ 現代の日本の母親たちは 地域とのつながりを持てないまま、 孤独で不安な子育てをしている方が増えています。 子育てについて話ができる相手がいないという 「孤育て」中の母親が増えており、 育児書やネット頼りの子育ては 「ウチの子と書いてあることが違う！」 「発達に遅れがあるのかしら？」 といった少しの違いにも、不安が一層かきたてられています。 これは、自分の子どもを生むまでに、 小さい子どもとの接触経験がまったくないまま 母親になる人が増えていることも原因の一つです。 本当は 「子どもと一緒にいると楽しい」「あかちゃん（子ども）は、かわいい」 とほとんどの母親は思っているのに、 一方で、 「子育てでの負担感」や「イライラ、不安感」を抱えている母親が増えていることも事実。 『完璧な人間などどこにもいません。 完璧な親や完璧な子どもなど、存在しないのです。 ですから大事なのは、 可能な限りベストを尽くすことです。 そして必要な時には まわりから助けを借りることです。』 NPプログラムの核となり、テキスト冒頭にあるメッセージです。 参加者が主体的に参加し、それぞれの価値観を認めながら、 自分のやり方で安心して親としての自信をつけていく。 そのためには、ありのままの自分を受け止めてもらえる場でなくてはなりません。 今までの日本にありがちな専門家による一方的な指導といった講座ではなく、 参加者同士が約束事を決め、居心地の良い安心した雰囲気の中で 自ら学び合いの場を作り上げていく中では、 建前ではなく、本音が出やすい場となっていきます。 「悩んでいるのは自分だけじゃないんだとわかって、行くとホッとできる。」 「ありのままの自分を受け止めてもらえる。そして子どもに対しても、 ありのままを受け入れようという気持ちになった」 「母親ではない時の『自分』を取り戻せた気がする。 肩の力を抜いて、自分を認められるようになった」 NPプログラムを通して自信をつけたら、 講座終了後も親として様々な場面で自らの判断を信じ、 自立ができるようになっていきます。 今、日本の子育て中の母親に必要なのは、 こういった時間と場所と人とのつながりではないでしょうか。 ※日本では2002年にテキストが翻訳され、 現在、全国各地でNPプログラムが実施されています